提到明朝开国元勋冯胜，不了解明史的人或许会一头雾水。说到嘉峪关，大家则是耳熟能详。那么这两者又有什么关系呢？明洪武五年（年），征虏大将军冯胜平定河西后，班师回朝途径此地，他见此地地形狭窄，又有讨赖河天险可据，遂决定在此地建关筑城，扼控咽喉。于是，就有了这巍峨的“天下第一雄关”。
冯胜眼光如此独到，与他的成长经历是分不开的。他从小就聪敏机智，长大后更是英勇多谋。他与哥哥冯国用都喜好读书，尤其是兵法之类的书籍，更是爱不释手，因此兄弟二人都精通兵法。元朝末年战乱频发，兄弟二人决定筑寨自保。在哪里筑寨、如何筑寨，才能更好地防御敌人？当初他选择了合适的地方筑寨，所以得以保平安。这次，他选择了在此地建嘉峪关，以更好地守护大明江山。
他不仅眼光独到，还非常善于统兵打仗。在朱元璋攻城拔寨至妙山附近时，他和冯国用不甘于在山寨中平凡庸碌地度过一生，于是就去投奔了朱元璋。朱元璋身边正缺能领兵打仗的人呢，于是就欣然接收了他们俩，并委以重任。无奈天妒英才，冯国用三十六岁时病死于军中。而冯胜，则一路过关斩将，为朱元璋打下大片江山。
后来，战功赫赫的冯胜被封为宋国公，成为明朝开国六公之一。六公分别是韩国公李善长、魏国公徐达、郑国公常茂（常遇春之子）、曹国公李文忠、宋国公冯胜、卫国公邓愈。
公是古代五种爵位的最高一级，五种爵位分别为公、侯、伯、子、男。我们所熟知的刘伯温才被封为“诚意伯”。可想而知，能被封为“公”的人该有多厉害了。
那么冯胜究竟有多厉害呢？让我们翻开《明史》来看一看。
洪武元年（年），在擒获元右丞相贾成、左丞相田保保等人并缴获大批胜利品后，朱元璋很高兴，下诏命右副将军冯胜位居常遇春之下，偏将军汤和位居冯胜之下，偏将军杨王景位居汤和之下。杨璟和汤和是大名鼎鼎的将军，在明史中都占有一席之地。那么，由此就可以推断出在他们之上的冯胜多有才干了。
洪武五年（年），扩敦帖木儿多次侵扰大明边境。朱元璋命令徐达、李文忠和冯胜各率一路大军，兵分三路出击塞外。结果，“大将军达军不利，左副将军文忠杀伤相当，独胜斩获甚众，全师而还。”正是这次战役后，冯胜在凯旋而归的路上，发现险要之地并建筑了嘉峪关。
洪武二十年（年），以冯胜为大将军，与傅友德、蓝玉等率兵二十万远征辽东，降伏纳哈出，肃清元朝在辽东的势力。要知道隋、唐两朝为了收复辽东，打了几十年的仗，直到唐高宗李治时期才把辽东收归囊中。这么一对比，可见冯胜有多会打仗。
……
然而，一代名将冯胜最终却不得善终——
太子朱标病死时，朱元璋已是花甲之年。他没有多余的时间伤悲，因为皇太孙朱允炆年幼，他要把有可能威胁到朱允炆皇位的人都杀掉。
就这样，战功赫赫的冯胜进入了朱元璋的视线。冯胜的女儿嫁给了朱元璋的第五子周定王朱橚，两人本是翁婿关系私会本属正常。但是此时的朱元璋猜忌心越来越重，他怀疑朱橚和冯胜之间有什么可怕的阴谋，因此朱橚被朱元璋严厉惩罚。冯胜虽因功勋卓著而免受处罚，但是他已经被朱元璋惦记上了，一张屠戮功臣的大网已悄悄展开。
后来，凉国公蓝玉以谋逆罪被诛杀，当月冯胜、傅友德应召回京。两年之后，冯胜被朱元璋赐死，傅友德被逼自刎。
《史记》有云：“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏”，古人诚不欺我也。正因为四野已被平定，所以朱元璋以蓝玉案为借口，大肆株连杀戮这些为大明的建立抛洒热血的功臣名将。朱元璋以为如此做，就会让他的孙子朱允炆稳坐皇帝宝座。其实不然，他这样做的后果，就是当朱棣谋反时，朱允炆身边已无能用之人。
