“不设区的市”是一个行政术语，意思是一个不设置市辖区、不管理县级市、没有下辖县的地级市。市辖区简单来说就是一个地方叫“某某区”，例如广东省广州市海珠区、越秀区、天河区等，这些就是市辖区，县级市就是“某某市”，例如广东省汕尾市陆丰市，陆丰市归汕尾市管理，属于县级市。
在我们中国，地级市的数量有三百多个，在这三百多个地级市里面，只有五个不设区的市，分别是广东省中山市、广东省东莞市、海南省三沙市、海南省儋州市、以及甘肃省嘉峪关市。
广东省中山市中山是近代中国伟大的国父孙中山先生的故乡，旧称香山，年为纪念孙中山先生而改名中山，下辖6个街道和18个镇，政府驻地是东区街道，车牌代码粤T。中山的经济发展在整个广东省排在前几名，与顺德、南海、东莞合称广东四小虎。另外，中山是著名的华侨之乡，旅居国外的华侨多达百万人。
广东省东莞市东莞早在唐朝时期已经形成，是重要的战略要地，清末著名的林则徐虎门销烟就在东莞，年撤县建市，年升级地级市，下辖4个街道和28个镇，政府驻地是南城街道，车牌代码粤S。东莞的经济发展在整个广东省排在前几名，与顺德、南海、中山合称广东四小虎，是著名的交通枢纽和贸易口岸。
广东省三沙市三沙是一个非常年轻的城市，是年海南省撤销西沙、南沙、中沙三个群岛办事处而成立，管辖范围包含西沙、南沙、中沙三个群岛及其海域，是中国总面积最大、陆地面积最小、人口最小的地级市，政府驻地是西沙群岛永兴岛，车牌代码琼C，较为著名的景点有永乐龙洞，是世界著名的海洋蓝洞。
海南省儋州市儋州最早在唐朝出现，此后多年先后属广西、广东管辖，民国时期建县，年撤县建市，年正式升级地级市，是海南岛四个地级市最后一个建立的，下辖16个镇，政府驻地是那大镇，车牌代码琼F，较为著名的景点有东坡书院，为纪念苏东坡被贬儋州并在此生活和讲学而修建。
甘肃省嘉峪关市嘉峪关市因天下第一雄关嘉峪关而闻名于世，也是万里长城的西端起点，同时是丝绸之路的必经之地，年正式以嘉峪关为名建立地级市，下辖8个街道和3个镇，政府驻地镜铁区，车牌代码甘B，著名景点有嘉峪关、万里长城、祁连山等等。