在一望无际的茫茫戈壁，连绵的祁连山脉静静地矗立在柴达木盆地边沿，著名的古长城军事要塞——嘉峪关，历经千年风霜，依然雄居大漠以西。
出敦煌直到嘉峪关，大约三百多公里路程皆是荒漠，奔驰在旷野，你才能深刻体会到古书记载的雄关漫道，大漠关外的历史场景。只有零星出现的明长城遗址，像一堆堆凋零的黄土堆，已看不出昔日威风凛凛的痕迹，祁连山融化的雪水汇成了讨赖河，孕育出了片片绿洲，长城内外，赫然两个世界。
史书记载，嘉峪关是迄今为止明代长城沿线修筑时间最早、建筑规模最为壮观、保存最为完整的一座古代军事关隘。这座历经血与火淬炼的城池，虽然早已功成身退，却永远如一本史书在茫茫戈壁细述上下三千年。
嘉峪关的主体以三座城楼为中轴线，东西对称，严防死守，布局慎密。登上城楼，可以看见整个关城主体由内城、瓮城、罗城、城壕、长城峰台等组成，可攻可守，形成了气势雄伟的关隘建筑群。
关城内现有的建筑主要有游击将军府、官井、关帝庙、戏台和文昌阁。慢慢穿过这些前朝遗迹，看校场上军旗猎猎，听戏台上秦腔婉转，恍然之间会产生穿越时空的错觉。
关城向北蜿蜒在陡峭的山崖上的古长城，又叫悬臂长城，土黄色的城墙，远望像一条金黄色的蟒蛇。也像武士悬挂的手臂，故有倒挂金钩之美。
离关城七公里的讨赖河北岸悬崖之上，矗立着长城第一墩，墩台的西面是浩瀚无际的大漠，北面与雄伟壮观的嘉峪关相连，南面为诿迤起伏的祁连山可谓“天下第一险墩”。
如今这些墩台被岁月风雕雨蚀，已没了往日的雄风，但是当你抚摸着它斑驳冰冷的墙体，仍然能感受到当年墩台上金戈铁马，狼烟四起的血腥场景。
景区里面现在修建了影视基地可拍摄相关历史影片、醉卧沙场群雕像让游客可以缅怀历史，峡谷边的玻璃栈道，可以俯瞰讨赖河峡谷的美景。
顺着河床往上看，两侧陡立的悬崖仿佛刀劈斧砍过一般，形成天然的屏障，那蜿蜒流动着的讨赖河，在光秃秃的黄色中呈现一抹奇异的绿色，让人产生无穷的希望。
如今的嘉峪关已完成他在冷兵器时代军事要塞的历史使命，静静地在祁连山下成为缅怀历史的丰碑，告诉国人以史为鉴，祖国领土，一寸不能少。