下午抵达嘉峪关市区，儿子提醒我该吃晚饭了。我随口回答，太阳那么高，还早呢……说话间，反应过来，看一眼手机，已是8:30了。盛夏的嘉峪关，日落很晚，晚上10点，天空依然泛着亮光。
▲嘉峪关游客中心次日天气晴好，早晨去往嘉峪关景区。嘉峪关位于市区以西狭窄的山谷中部，是明长城最西端的关口，历史上曾被称为河西咽喉，是古代丝绸之路的交通要塞，因地势险要，建筑雄伟，有连陲锁钥之称。长城有三大奇观，东为山海关，中有镇北台，西属嘉峪关。
▲入口宋元以前，嘉峪地区有关无城，只起稽查来往行人的作用。明代，为加强西北边防，决定在此修建关城。明洪武五年（年）初驻土城，到明嘉靖十八年（年）加固，并修筑两翼长城，断断续续年，建成较为完备的防御城堡。内城、外城、罗城、瓮城、城壕和南北两翼长城，长城和边墙全长约60公里，墩台约70座，附近还有卯来泉堡、野麻湾堡、新城堡等*事营堡互为犄角，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，百里一城的防御体系。
▲嘉峪关长城关西门外百余米处，有清代刊立的“天下雄关”石碑。清嘉庆十四年（年）肃镇总兵李廷臣视察嘉峪关防务时，见这里南有祁连雪山，北有黑山，关势雄伟，提笔写下“天下雄关”，勒石为碑。清?杨昌浚诗云：“第一雄关枕肃州，也分中外此咽喉。”
▲天下雄关碑亭文昌阁，始建于明代，重建于清道光二年（年）。楼阁为两层两檐歇山顶式建筑，底层两边为单间铺房，四周立红漆明柱18根，形成回廊。内为面宽三间、进深二间的官厅。四面装有花格门窗，上部绘制山水人物彩画80余幅。此阁在明清时为文人墨客读书会友、吟诗作画的场所，到了清代末年成为文官办公的地方。
▲嘉峪关外围关帝庙，明末清初从内城迁出。庙内原有大殿一座，陪殿两座，另有刀房、过厅、马房和牌楼。年关帝庙重新修复，对牌楼进行彩绘，使其恢复明清时的风采。
▲关帝庙嘉峪关内城有东西二门，均有土筑瓮城围护。
▲嘉峪关城楼穿过高耸的门洞，进入东翁城。瓮城门向南开，与内城门成90度折角，来敌即便攻破瓮城，也无法长驱直入冲击内城大门，城头守*很快就可将困在瓮城的敌*射杀，正应了“敌兵入城，如瓮中捉鳖”之意。
▲嘉峪关城门洞内城东门为光化门，意为紫气东升，光华普照。
▲光化门穿过光化门，进入内城。城墙高约四丈，城头外侧女墙上分布有垛口和瞭望孔，四隅各有一座角楼，居中还增设了一座敌楼，可从侧面射杀来犯敌兵。
▲嘉峪关内城东西城门内北侧均有宽阔马道直通城顶，马道是一个整体，但构造形式一分为二，靠城墙一侧为坡道，供骑马行走，另一半为台阶，供步行上下。此处通行，有好的寓意：从马道登城可“马到成功”，拾阶而上则“步步高升”。
▲嘉峪关内城登上城头，可见内城广场一片空旷，只是简单模拟战时情状，布置了一些帐篷和旗杆。冷兵器时代，这里曾有大量守*驻防。据清朝雍正年间的记载：嘉峪关营：游击一员，千总一员，把总二员，马战兵一百四十六名，步战兵一百三十六名，守兵一百四十四名；官马一十二匹，兵马一百四十六匹。由此可见，关城里共有官兵人，马匹匹。加上附近卯来泉堡60人，野麻湾堡50人，新城堡50人，超过现在一个营的兵力了。
▲嘉峪关内城伫立城头，看整个城池建筑都泛着沧桑的土*色。轻抚古老的城砖，触摸着历史的脉搏，一时十分感慨。明朝初年，大破元*的征虏大将*冯胜从酒泉向西40里，登上嘉峪塬，认作要塞，上表朱元璋称嘉峪塬“此咽喉要地，令关踞其中，当固若金汤”。《甘肃通志》记载：“洪武五年冯胜下河西，以嘉峪关为中外巨防。西域入贡路必由此，土城周二百二十丈……”嘉峪关防线为古代关防体系的典范之作。不过，如此牢不可破的防御体系在历史上也曾失守，明正德十一年(年)，满速儿汗入寇肃州，嘉峪关游击将*芮宁阵亡，全*覆没……
▲嘉峪关城头透过垛口，连绵的祁连雪山横亘眼前。由近及远，草地，沙漠，戈壁，雪山，依次排列，四季之景，自然生态，一眼望穿。一百多年前，民族英雄林则徐也曾站在这里，吟道：“我与山灵相对笑，满头晴雪共难消”。
▲远眺祁连雪山向西望去，苍凉群山，荒滩戈壁，只有一丛丛枯*的骆驼草点缀其间，极尽荒凉。嘉峪关外围是祁连山和黑河流域及其两岸的巴丹吉林沙漠，可谓天然屏障，古时之人无法绕行祁连山和黑河，嘉峪关就成了中原文明西出和西域文明东进的不二通道。
▲西望戈壁下城楼，西出城门，是为柔远门，意为怀柔致远，安定西陲。
▲柔远门历史上，张骞两次出使西使，霍去病率*攻伐匈奴，唐玄奘西天取经，意大利人马可波罗东入中原，都曾在这里留下足迹。
▲回望嘉峪关原路返回，步入景区外围的嘉峪关长城博物馆。
▲铜车马仪仗俑博物馆内设7个展厅，以“伟大的长城”基本陈列为主体，分“春秋、战国长城”，“秦、汉长城”，“北魏、隋、唐、辽、金长城”，“明长城”四部分，将从战国直到明代，上下三千年，纵横十万里的长城构筑史，通过图表模型、文字版面、彩色图片形式浓缩在多平方米的展厅空间中。
▲嘉峪关模型历史上，嘉峪关是西部国防重地，中国规模最大的关隘，处于16世纪两大帝国的分界线和丝绸之路的要冲，对明朝、蒙古、西域的历史和经济发展都产生了重大影响。有人评价，嘉峪关防线是人类文明的拐点。如今，这座象征边境的古代*事城堡，没有了过去几百年的一应功能，更多只是凭吊古迹、回望历史的去处，“天下第一雄关”，仅存人心；“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”，徒留想象；曾经辉煌的陆上丝绸之路的车马喧嚣，惟余梦境而已。
文/图：大朱sir
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